Por Gemma Martín. Logopeda especializada en voz y miembro del Grupo de Trabajo de Voz del Colegio Profesional de Logopedas de la Comunidad de Madrid (CPLCM)
Respiramos varias veces cada minuto del día, normalmente sin ejercer un esfuerzo consciente. La respiración es de los pocos procesos fisiológicos que puede ser controlado de una forma voluntaria, aunque en su mayoría es un proceso automático, es decir, inconsciente e involuntario. Parece fácil pero como citan Fogarty, Mantilla & Sieck (2018) respirar es una función motora compleja, que depende de una exquisita activación neural coordinada por una serie de músculos esqueléticos, que generan una presión intratorácica negativa para introducir aire en los pulmones.
Se entiende por realizar una respiración correcta, a la acción de inspirar y espirar de forma eficiente y saludable con el fin de mantener un suministro adecuado de oxígeno en el cuerpo y eliminar el dióxido de carbono de manera efectiva.
Respirar incorrectamente puede tener diversas consecuencias negativas tanto para la salud física como mental. Algunas de las posibles consecuencias que pueden estar relacionadas con una respiración disfuncional son la hipoxia, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), el asma, los trastornos del sueño, la fatiga crónica, el estrés y la ansiedad, el desarrollo de trastornos o enfermedades pulmonares, cardiovasculares, digestivas, musculoesqueléticas, también dificultades relacionadas con la memoria y la atención, entre otros.
En cuanto a la voz, un empleo incorrecto de la respiración puede provocar síntomas de tensión vocal, alteraciones en el tono, dificultades para la proyección de la voz, fatiga, disnea o problemas para la inteligibilidad en el habla.
También hay enfermedades como, por ejemplo, el asma en la que los pacientes sufren una obstrucción de las vías respiratorias con un marcado aumento de la viscosidad de las secreciones. Estas alteraciones que se producen en la fisiología inspiratoria y espiratoria pueden interferir en la fonación como indican Hamdan, Ziade, Kasti, Akl, Bawab & Kanj (2016), ya que la expulsión del aire es un requisito fundamental para la producción de la voz.
Los pacientes con respiración oral también tienen más predisposición a padecer disfonías. En estos casos como refieren Hitos et al. (2013), los diversos grados de obstrucción de las vías respiratorias superiores que pueden sufrir estos pacientes, pueden afectar al desarrollo orofacial, el habla, la nutrición y la postura corporal, aspectos muy relacionados con el proceso de producción de la voz.
Relación entre voz y respiración
La relación entre la voz y la respiración es muy estrecha, ya que el sonido de la voz se produce por la vibración de los pliegues vocales, y esta vibración es alimentada por el flujo de aire que proviene de los pulmones.
Varias investigaciones como las desarrolladas por Sataloff, Heman-Ackah & Hawkshaw (2007) y Solomon et al. (2000) han documentado la importancia de la respiración como fuente de energía para la producción de la voz, ya que los sujetos utilizan una media del 90% de su capacidad vital para mantener la fonación. Como señala Iwarsson, Thomasson & Sundberg (1998) la función pulmonar influye en la voz y el volumen pulmonar puede afectar notablemente a la fonación.
Las patologías vocales más frecuentes provocadas por una coordinación fono-respiratoria ineficaz incluyen principalmente aquellos trastornos de la voz que están relacionados con una hiperfunción vocal ya sea de etiología orgánica, como los nódulos, pólipos vocales o lesiones fono-traumáticas, también causas de etiología funcional, provocados por mal uso y/o abuso de la voz o causas de etiología psicógena.
Los sectores profesionales más afectados por este aspecto son aquellos en los que el profesional usa su voz como la herramienta principal de trabajo o aquellos profesionales que trabajan en lugares con una acústica defectuosa y que, por tanto, tiene que realizar un mayor esfuerzo para poder proyectar la voz. Algunos de estos sectores profesionales incluyen profesores, actores, teleoperadores, cantantes, entrenadores deportivos, abogados, periodistas, entre otros.
Es conveniente que estos grupos profesionales, por la predisposición que presentan a desarrollar patologías vocales, realicen sesiones preventivas de técnica vocal con un logopeda especializado en esta área, con el objetivo de aprender a gestionar y coordinar la respiración y la voz durante su actividad laboral.
Cómo te ayuda el logopeda
El logopeda puede ayudar a la correcta respiración durante el habla a través del empleo de técnicas específicas.
Alguno de los síntomas que pueden indicar que tenemos un problema de voz relacionado con la forma en que respiramos incluyen disfonía, fatiga vocal, disnea, tos crónica o carraspeo, dolor de garganta o sensación de irritación, dificultad para proyectar la voz, cambios en el tono vocal, voz entrecortada o temblorosa.
Se debe acudir al logopeda cuando se detecte cualquier síntoma o alteración que impida una correcta producción de la voz. También es recomendable acudir al logopeda para la realización de técnicas de prevención y cuidado de la voz en los casos que requieran un empleo prioritario de la misma para el desarrollo de su actividad profesional.
¿En qué consiste el entrenamiento?
Existen diferentes orientaciones sobre el tratamiento de los trastornos de la voz, Stemple (2000) clasificó los enfoques de terapia vocal en cuatro categorías: higiénica, psicogénica, sintomática y fisiológica.
La terapia fisiológica es una de las más recomendadas para la rehabilitación de la coordinación fono-respiratoria, ya que como refiere Stemple (2000) este tipo de terapia involucra tres componentes importantes: mejorar el equilibrio entre los principales subsistemas involucrados en la producción de voz: respiración, fonación y resonancia; mejorar la fuerza, el equilibrio, el tono y la resistencia de los músculos laríngeos; y desarrollar una cubierta mucosa sana de los pliegues vocales.
Entre los ejercicios seleccionados dentro de los programas de terapia fisiológica de la voz, los ejercicios de tracto vocal semiocluido (TVSO) son una adecuada elección para la rehabilitación de la patología vocal afectada por un empleo incorrecto de la respiración. Como indican Guzmán & Salfate (2018) este grupo de ejercicios incluye la fonación de consonantes fricativas sonoras, consonantes nasales, vocales cerradas, vibración labial y lingual, raspberry (vibración labial y lingual al mismo tiempo), técnica de la mano sobre la boca, la fonación en diferentes tubos con el extremo libre ya sea libre en el aire o sumergido en un recipiente con agua, fonación dentro de una máscara semiocluida de ventilación y fonación en vaso de polietileno con orificio.
El tiempo necesario para que la terapia vocal consiga resultados depende de las necesidades y características individuales de cada persona. No existe un tiempo estimado de recuperación ya que intervienen e influyen muchos aspectos en la producción de la voz. Hay personas que por sus condiciones lo consiguen en un menor periodo de tiempo y personas que necesitan un poco más. Lo que sí es importante señalar es que los pacientes que se implican con la terapia, realizan los ejercicios y siguen las pautas que se recomiendan obtienen resultados más eficientes a corto y largo plazo.
Reseñas
- Fogarty, M. J., Mantilla, C. B., & Sieck, G. C. (2018a). Breathing: motor control of diaphragm muscle. Physiology, 33(2), 113-126. https://doi.org/10.1152/physiol.00002.2018
- Guzman , M & Salfate, L. (2018). Ejercicios con tracto vocal semi-ocluido: Efectos en la función glótica, aerodinámica y configuración del tracto vocal. Areté issn-l:1657-2513, 18 (2), 21-32
- Hamdan, A., Ziade, G., Kasti, M., Akl, L., Bawab, I., & Kanj, N. (2016). Phonatory Symptoms and acoustic findings in patients with asthma: a Cross-Sectional Controlled Study. Indian Journal of Otolaryngology and Head & Neck Surgery, 69(1), 42-46.
- Hitos SF, Arakaki R, Solé D, Weckx LLM. Oral breathing and speech disorders in children. J Pediatr. 2013;89:361–5.
- Iwarsson J, Thomasson M, Sundberg J (1998) Effects of lung volume on the glottal voice source. J Voice 12(4):424–433
- Sataloff RT, Heman-Ackah YD, Hawkshaw MJ (2007) Clinical anatomy and physiology of the voice. Otolaryngol Clin North Am 40(5):909–929
- Solomon NP, Garlitz SJ, Milbrath RL (2000) Respiratory and laryngeal contributions to maximum phonation duration. J Voice 14(3):331–340
- Stemple, J. (2000). Voice therapy: Clinical studies. San Diego USA:: Singular Publishing Group.
