El Día Mundial del Síndrome de Down se celebra el 21 de marzo y tiene como objetivo concienciar del valor de estas personas y reivindicar su participación social, sus derechos e independencia para la toma de sus propias decisiones. En el Colegio Profesional de Logopedas de la Comunidad de Madrid (CPLCM) creemos firmemente en esta igualdad y nuestra profesión contribuye a ello con sus intervenciones. La labor del logopeda es muy importante para que estas personas desarrollen todas sus capacidades y habilidades y puedan mejorar su socialización y autonomía. Así nos lo ha explicado nuestra compañera Silvia Romanillos, logopeda especializada en la atención a personas con Síndrome de Down. Trabaja en un colegio de educación especial que atiende a más de 300 niños, el 85 % con Síndrome de Down.
Para esta especialista, el primer objetivo de la logopedia es dar voz a estas personas para que sean ellas mismas quienes reclamen sus derechos. Por eso, insiste en el poder de la comunicación y la importancia de trabajarla desde que son muy pequeños.
En las personas con Síndrome de Down la comunicación está afecta en mayor o menor medida. Romanillos explica que existe una gran heterogeneidad, pueden tener problemas para la comprensión y la expresión y que no sean capaces de comprender más que frases simples referidas al contexto en el que se encuentran o puede que comprendan, pero la parte de la fonética y la fonología esté muy alterada. También pueden tener dificultades para conjugar los verbos, asignar y utilizar bien el género y el número de los sustantivos y adjetivos o construir frases subordinadas. Y, en el aspecto pragmático, puede que les sea difícil resolver problemas sociales sencillos. Pero también hoy otras personas con Síndrome de Down que tienen una comunicación más fluida. En cualquier caso, los expertos consideran que estos niños necesitan ser estimulados desde el primer momento para fomentar el desarrollo de una comunicación lo más efectiva posible.
La intervención del logopeda es de gran ayuda en estas áreas y en todas las etapas de la vida de estas personas. Y los resultados son destacables. “Cuando los niños son pequeños lo que más preocupa a los padres es que no hablen; o si hablan, que se les entienda poco. Pero, a medida que van creciendo, tienen otro tipo de necesidades que se deben trabajar. Por ejemplo, es fundamental que estas personas sean capaces de identificar y expresar lo que quieren y aplicar las normas sociales que corresponden a cada momento”, explica Romanillos, que subraya que trabajar la comunicación es esencial para su integración en la sociedad y adquirir mayor autonomía e independencia.
Esta comunicación puede ser a través del lenguaje, pero también existen otros medios para poder comunicarse de manera eficaz con las personas con Síndrome de Down que tienen más afectada la comunicación. Se trata de los sistemas alternativos y aumentativos de la comunicación (SAAC). Esta opción es muy interesante, pero no siempre se comprende bien, por eso requiere de un aprendizaje por parte de la persona y la familia, pero tiene muy buenos resultados. El logopeda es el profesional especializado para ello.
También es relevante trabajar el lenguaje no verbal en las personas con síndrome de Down, pero la logopeda indica que suele abordarse en personas cuyo lenguaje oral ya está más avanzado y tienen que enfrentarse a una exposición o a una entrevista de trabajo. En estos casos, también se puede incidir en normas de comportamiento.
Implicación de la familia
Silvia Romanillos sostiene que la intervención de la logopedia para mejorar la comunicación de las personas con Síndrome de Down marca la diferencia, pero matiza que tan importante o más es el trabajo que los padres realizan en casa: “Esto es un trabajo conjunto entre los profesionales y las familias. Es necesario comprender lo que les preocupa, observar las necesidades y diseñar un plan acorde a los objetivos que se quieran conseguir para que el niño pueda avanzar. Estos objetivos van a ir cambiado, porque no se sabe con certeza la evolución de cada persona”.
Beneficios de la intervención del logopeda en las personas con síndrome de Down
El primer beneficio de la logopedia para personas con Síndrome de Down que resalta Silvia Romanillos es el otorgar el derecho a la comunicación, que tienen asignado por la Organización Mundial de la Salud. “Y como es su derecho, nosotros se lo tenemos que dar”, apunta.
Asimismo, cuando la persona tiene mayor habilidad para comunicarse se reducen o evitan las conductas disruptivas. También favorece la inclusión, porque es mejor aceptada una persona que se puede comunicar que la que no habla o a la que no se le entiende. Y, por supuesto, mejorar la socialización e influye positivamente en la autoestima.
