- El de laringe es uno de los cáncer de cabeza y cuello más frecuentes
- La laringectomía total o parcial es el tratamiento más común para todos los estadios del cáncer de laringe
- Tras esta cirugía, la persona experimenta cambios anatómicos, fisiológicos y funcionales que incluyen una alteración en la respiración, la alimentación, el olfato y la comunicación
Madrid, 26 de julio de 2023.- Cada año se diagnostican en España entre 12.000 y 14.000 nuevos casos de cáncer de cabeza y cuello. A pesar de ser un gran desconocido, es el quinto tumor en incidencia global en la población y el sexto más común en nuestro país. Además, por la zona en la que se produce, afecta a funciones tan importantes como respirar, comer y hablar. Por eso, con motivo del Día Mundial contra el Cáncer de Cabeza y Cuello, el Colegio Profesional de Logopedas de la Comunidad de Madrid (CPLCM) quiere recordar que, desde el primer momento, los logopedas son profesionales clave en la recuperación de estos pacientes y que favorecen su bienestar y el de sus familias trabajando para conseguir un comunicación y alimentación lo más funcional posible.
El cáncer de laringe es uno de los más frecuentes. Supone aproximadamente un 30 % de los casos de cáncer de cabeza y cuello. Su tratamiento varía en función del estadio y localización del tumor y de las preferencias del paciente. Pero la laringectomía total o parcial es una de las opciones más habituales. Tras esta cirugía de la laringe, que conlleva la retirada de toda o parte de la laringe, la persona experimenta cambios anatómicos, fisiológicos y funcionales que incluyen una alteración en la respiración, la alimentación, el olfato y la comunicación.
En el caso de la laringectomía total, Amelia Martín, logopeda y vocal de la Junta de Gobierno del CPLCM, explica: “De un día para otro la persona deja de hablar y, por tanto, de comunicarse como lo estaba haciendo hasta el día anterior a la cirugía. Desaparece el órgano fonatorio por excelencia y, además, se interrumpe la vía aérea a nivel de la tráquea. La persona ya no puede utilizar el aire de los pulmones para hablar ni hacer que ese aire vibre (realizado antes por las cuerdas vocales) que es lo que necesitamos para producir los sonidos del habla junto con los resonadores y articuladores. Además, se producen alteraciones a nivel pulmonar, digestivo y sensorial, lo que repercute en la respiración, en la alimentación y en el olfato”.
Es en este punto donde la intervención del logopeda se vuelve esencial. Amelia Martín destaca que la función del logopeda es restaurar la capacidad comunicativa de la persona, adaptándola a sus necesidades específicas. Además, el logopeda trabaja en la rehabilitación de las funciones respiratorias, olfativa y de alimentación, mejorando la calidad de vida del paciente en su conjunto.
Asimismo, estos profesionales también tienen un papel muy activo ofreciendo información y formación. “La persona tiene que entender los cambios que ha sufrido para poder adaptarse mejor a la nueva situación, elegir entre las opciones que se le ofrecen y, en resumen, mejorar su calidad de vida”, concreta esta especialista.
¿Cómo recuperan la comunicación los pacientes de cáncer de cabeza y cuello?
La comunicación oral después de una laringectomía total puede llevarse a cabo mediante diferentes técnicas, como la voz esofágica, la voz traqueoesofágica y la voz con laringófono, así como la comunicación escrita. El logopeda, junto con el otorrino, guía a la persona afectada y su familia en la elección de la técnica más adecuada y proporciona el apoyo necesario para su aprendizaje y desarrollo.
En este sentido, el trabajo con las familias es esencial para crear un entorno de comunicación óptimo y comprensivo. La comprensión de las necesidades y dificultades del paciente por parte de la familia permite una mejor adaptación a los cambios ocurridos y un apoyo emocional y práctico durante el proceso de rehabilitación.
El cáncer de cabeza y cuello puede tener un impacto significativo en la vida de los pacientes, pero gracias a la intervención del logopeda, muchas personas logran recuperar su capacidad de comunicarse y adaptarse a su nueva realidad de manera más efectiva.
En el Día Mundial contra el Cáncer de Cabeza y Cuello, es fundamental reconocer la labor de los logopedas en la rehabilitación de estas personas, proporcionándoles las alternativas y las herramientas necesarias para mejorar su calidad de vida y su bienestar en general.
